信州そば漫遊

　下諏訪町東赤砂で飲食店「華はな亭」を経営する小林茂雄さん（６５）が、地元産のソバを使った新商品「万治の石仏頭似（とうじ）焼き」を開発した。町指定文化財「万治の石仏」の頭をイメージしており、近年、観光客の人気が高まる石仏を宣伝し、地産地消も図る狙いだ。

　「下諏訪宿寒曝（ざら）し蕎麦（そば）の会」の仲間と、茅野市内で育てたソバを１００％使った生地を直径４センチほどの球体に焼き、中に天かすを詰めた。じか火でほんのり焦げた外側は硬めだが、中は軟らかいのが特徴。そばと同じように、大根おろしを入れたそばつゆをつけて食べる。

　小林さんは「新しい食べ方でそばの需要を増やしていきたい。ゆくゆくは県内全域に普及させ、観光や飲食業、農業などの活性化に貢献したい」と張り切る。３月末までは普及キャンペーンとして、別メニューを頼んだ人に限り、希望者１人につき１人前（６～８個）を無料で提供する。問い合わせは同店（電話２８・８７６７）へ。