信州そば漫遊

　下条村の農家などでつくる「下条ふるさとうまい会」が、村産ソバを使ったそば茶を村内の「道の駅信濃路下条」で販売している。２０日は村民センターで試飲会を開き、会員や村職員らが香り高いそば茶を味わった＝写真。

　そば茶は、原料の供給を村そば組合に、加工は県外の業者に依頼。村産ソバだけを使うことにこだわり、価格は１８０グラムで６００円。商品のラベルには「南信州下条産」と印刷した。試飲会で、同会理事長の古田昌可（まさよし）さん（６９）は「冷やすとすっきり飲めて、暑い季節に最適」とＰＲしていた。

　村によると、昨年の村内のソバ生産量は約１９トン。荒廃地対策で栽培を農家に呼び掛けていることもあり、１９９８年の生産量（約５万トン）から４倍近くに増えている。