信州そば漫遊

　長野市戸隠地区で２３日まで、「第３８回戸隠そば祭り」が開かれている。初日の２１日の夜は、祭り専用の「ご利益そば猪口（ちょこ）」を持つお客にざるそば１枚を無料で提供する「大盤振舞いそば」があり、県内外から訪れた観光客が打ち立てのそばを思う存分味わった。

　「大盤振舞いそば」は今年で６回目になる。今年のテーマの「戸隠（とがくれ）忍者」が描かれた猪口を手にした観光客らは、１９ある協力店を巡り歩きながら各店の味を楽しんだ。開店の２時間前から列ができた店もあった。

　４８０食分を用意した中社地区のそば店は「今年は日照時間が長かったため、夏ソバの収量はまずまず。秋の新そばも食べに来てもらえるよう頑張りたい」。埼玉県坂戸市から家族３人で訪れた会社員、竹内吉和さん（４３）は１時間並んで猪口を購入。「祭りは初めて。３人ともそば好きなのでおなかいっぱい食べたい」と話していた。

　初日は午後９時から、戸隠神社中社鳥居前広場で、忍者にふんした地元の観光関係者らが演武を披露し、仕掛け花火もあった。２２日は落語家、立川志の輔さんによる「そば寄席」なども行われた。

　最終日の２３日は午前１０時半から、戸隠神社中社で太々神楽（だいだいかぐら）、午後１時からは中社鳥居前で戸隠（とがくれ）流忍法演武などの催しが開かれる。