上田市生田の信州国際音楽村で３１日、恒例の「すいせん祭り」が始まった。小高い敷地にある約３千平方メートルの斜面で約１０万本の黄色いスイセンが咲き競い、既に見頃だ。訪れた大勢の人たちが、青空とのコントラストを楽しんだ。

　ウッドチップが敷き詰められた散策路では、家族連れやカップルが行き交い、携帯電話やカメラを花に向けた。家族で訪れた千曲市戸倉の会社員、柴田麻美さん（４３）は「よく手入れされ、斜面全体に咲く様子が分かるのも楽しい」。妻と訪れた長野市の公務員、北沢拓也さん（５６）は愛犬をスイセンの近くに座らせて写真撮影。「犬の背丈と花の高さがそんなに違わず、いい絵が撮れた」と話した。

　運営する一般財団法人によると、このところの暖かさで一気に開花が進み、見頃は４月初めごろまで。祭りは２２日までの予定だが、開花状況によっては終了を前倒しする。

　午前１０時から午後４時まで。１日は午前１０時から甘酒の振る舞い（なくなり次第終了）やスイセンの摘み取り体験（５本１００円）もある。問い合わせは音楽村（電話０２６８・４２・３４３６）へ。

写真説明：南向きの斜面にスイセン約１０万本が咲き誇る信州国際音楽村。開花が進んでおり、見頃は４月初めまでという