北アルプス西穂高岳にある西穂山荘周辺で、高山植物のハクサンフウロが見頃を迎え、登山者の目を楽しませている。草むらやテント場の近くに愛らしい花を咲かせ、蜜を求める虫たちが周囲を飛び回っている。

　今季は積雪が少なく、雪解けも早かったため、例年より１０日ほど早く咲き始めた。花は３センチほどと小さいものの、爽やかな薄紫色で、緩やかな斜面に広がる緑色の草地の中で目立つ存在だ。あと１週間から１０日ほどは楽しめるという。

　高山植物は全般的に咲き始めが早く、標高２３６７メートルの山荘より上の稜線（りょうせん）付近でも、夏を告げる花が順々に見頃を迎えている。山荘支配人の粟沢徹さん（５３）は「標高によって異なる花々を楽しんでほしい」と話している。

写真説明：夏の陽光を浴び、彩りが映えるハクサンフウロ