喬木村氏乗（うじのり）にある村天然記念物「氏乗のシダレザクラ」が盛りを迎えている。濃いピンクの花を付けて長く垂れ下がった枝が風に揺れ、優美な姿が連日多くの写真愛好家や観光客を楽しませている。

　シダレザクラが植わるのは、喬木第二尋常高等小学校氏乗分教場跡。１９０９（明治４２）年に分教場の入学記念で植えられたと伝えられており、樹齢は推定で１１０年余。樹高は２２メートル、幹回りは３・３メートルと風格があり、桜の下で咲き誇るスイセンと競演している。

　青空が広がった１１日、農作業をしていた近くの萩原勝由さん（８６）は「子どものころはこの桜の枝にぶら下がって遊んでいた。生まれた時から見てきた。死ぬまで見守っていきたいね」。２５年ほど前から毎年、信州に桜を見に来ているという浜松市の滝本弘己さん（６３）は「今年も元気に花を咲かせている姿にパワーをもらった。頭の中がリセットでき、日々、自分も頑張ろうという気持ちになる」。

　開花期間中は午後６時〜同９時にライトアップする。

写真説明：スイセンと競演し、山里の春を彩る「氏乗のシダレザクラ」＝１１日