岡谷市川岸西で３月３１日に起きた大規模山林火災の出火元近くで、梅の木１本に白い花が咲き始めている＝写真。火災発生時、付近は下草が燃え広がり、炎に包まれた。住民は「火事にも負けずよく咲いた」と感心している。

　梅の木は高さ約２メートル。出火元とされる墓地の南側の黒く焼け焦げた斜面にある。下草も燃えたが木は無事だったようで、ここ数日の間に十数輪が開いた。周囲には数本の梅の木があるが、咲いたのはまだこの木だけだ。

　「火事の時は怖くて夜も眠れなかった」と近くの女性（７８）。梅を遠くに眺めながら「しっかり実を付けてほしい」と話していた。