信濃町の観光業者などでつくる「黒姫地域ブランド倶楽部（くらぶ）あっ！Ｓｔａｙ∞（ステイ・インフィニティー）」の会員らが２３日、同町黒姫高原でシバザクラを植えた。コスモスで知られる高原だが、夏はアジサイ、夏から秋はダリアも楽しめる。春のシバザクラで季節に応じた花が観賞できる場所として誘客に結び付けようとの取り組みだ。

　同高原ではヤエザクラやコスモス（秋桜）が楽しむことができ、「桜」を共通点にシバザクラを植えることにした。昨年６月に５千株、同９月に２万３千株を植栽。現在、一部でピンク色の花を咲かせている。今年は４万７千株を追加する計画で今月中旬から作業を進めている。

　この日は、会員やボランティア２１人が穴を掘って次々と苗を植えた。約２ヘクタールに赤や白、薄紫のシバザクラが彩り、大輪の花びらをイメージした模様にする構想で、２０１３年の完成を目指している。

　黒姫高原コスモス園の運営会社は、グループの活動に伴い、同園の名称を「旬花（しゅんか）咲く黒姫高原」に変更した。

　植栽は県の地域発元気づくり支援金を活用。会長の高木真一さん（５２）は「これから時間をかけて増やし、新たな名所にしていきたい」と話していた。