飯田市南信濃の和田小学校１年生１２人が１５日、近くの龍淵寺境内の斜面に育つ約３５００株のスイセンに肥料を与えた。花が咲きだした小さなスイセンを踏まないように足元に気を付けながら、粒状の肥料を根元近くに注意深く置いていった。

　斜面には同校の卒業記念樹ハナモモが植えられている。一帯に彩りを添えようと昨秋と今年１月、同寺の檀家（だんか）らがスイセンの球根を持ち寄って植えた。土地がやせ気味のため、同寺が随時施肥をしており、この日は盛宣隆住職（５７）の作業を児童たちが手伝った。

　児童たちは肥料が入った袋を手に、そっと足を動かしては移動。一帯にはシカの足跡が多数あり、踏まれた花も。渋谷里緒華さん（７）は「かわいそう」と、折れた花を起こすように手を添えた。片町恒太君（７）は肥料をつまんで「これで花が元気になるなら、花咲かじいさんみたい」と話していた。