伊那市高遠町の高遠城址（じょうし）公園「さくら祭り」が１日、始まった。約１５００本あるタカトオコヒガンザクラは、ほとんどがつぼみ。長野地方気象台の開花予想は２日だが、市高遠町総合支所は４日ごろの開花、１０日ごろに見ごろ－としている。

　地元の保育園児６４人が小坂樫男市長らと手をつなぎ、桜雲橋（おううんきょう）を渡って公園開きを祝った。市内の琴愛好家グループは「さくらさくら」などを演奏。茅野市の田中瞳さん（３０）は「きれいな花が咲くといいですね」と話し、携帯電話のカメラで赤く色づいたつぼみを撮影していた。

　新しい試みとして、市商工会は５日から、観桜客を商店街に呼び込む狙いで「おもちゃ博物館」を開設。１１－１９日は市観光協会の講座を受講する観光ボランティアガイドが観光客を案内する。恒例行事では、９、１０日の午前１０時から、市商工会女性部高遠支部が桜茶を振る舞う。地元住民でつくる桜奏会は９、１３日午後７時から民俗芸能「高遠ばやし」を巡行する。

　また、伊那署は公園開きに合わせて１日、高遠閣近くに臨時派出所を開設した。