長野市若穂保科の清水寺（せいすいじ）でボタンが見ごろを迎えている。境内や駐車場に植えられた約６０種、４５０株の花々が訪れる人の目を楽しませている。

　花の世話をしているのは地元住民でつくる保科牡丹（ぼたん）園復活推進委員会。会長の竹内貞利さん（７７）によると、戦前は「見渡す限りボタンだった」というが、戦時中に麦やジャガイモの畑に変わってから、ボタンはほとんどなくなっていた。住民の間にボタン園の復活を望む声が多く、１９９２年に同委員会が発足して、株を植え始めた。

　１１日の「ぼたんまつり」に同市三輪から一家４人で訪れた下平孝江さん（６０）は「いろんなボタンが見られて良かった。５年ほど前から来ていますが、株がしっかりしてきたように思います」。花は今週末まで楽しめそうだ。