小諸市菱平の料理店「きのこの森」で、緑色の花が個性的な「御衣黄（ぎょいこう）」が咲き始めた。一帯は標高約１０００メートルの高峰高原に登るチェリーパークライン入り口。ソメイヨシノとは趣の違う桜を目当てに、訪れる人が年々増えているという。

　経営者の花岡道別さん（６３）らが１５年ほど前から植樹し、濃い緑と淡い緑の花の２種類１３本がある。今年は開花の遅れが心配されたが、連休中の好天でほぼ例年並みとなった。

　御衣黄は江戸時代に品種改良されたサトザクラの一種。開花直後は緑色が強いが、次第に白や紅が入り、色の変化が日々楽しめる。散る時は花ごと枝から落ちるのも特徴という。

　同店近くで、炭焼きなどをする有志の会「小諸みどりの会」ととともに「緑の桜祭り」を２１日まで開いている。花岡さんは「色の変化など長く楽しめるので、多くの人に訪れてほしい」と話していた。見ごろは今週末から来週前半となりそうだ。