信毎おでかけガイド

　中野市岩船の天領誉酒造（中嶋博司社長）は１７日、栄村森の雪の中で熟成させた日本酒を掘り出した。栄村での貯蔵は１０年目。いずれも１・８リットル入りの純米吟醸酒と大吟醸酒の計２７０本で、まろやかな味わいが楽しめるという。

　酒は２月上旬に運び入れ、除雪された雪で周囲を固めて密閉してあった。掘り出しは、快晴の汗ばむ陽気の下で進んだ。解けないようにビニールシートをかぶせておいた高さ約４メートルの雪をショベルカーなどで崩し、酒を運び出した。

　中嶋社長によると、雪の中は０度ほどで、湿度は１００％に保たれるため、通常より早く熟成させることができる。空気の対流がなく品質にむらもできないという。

　掘り出した純米吟醸は「雪粋吟雫（せっすいぎんしずく）」（１本４５００円）、大吟醸は「吟粋雪（ぎんすいせつ）」（同１万円）の銘柄で販売する。中嶋社長は「自然を利用して熟成させた日本酒を味わってほしい」と話していた。

【写真説明】栄村の雪の中で熟成させた日本酒を運ぶ天領誉酒造の従業員たち

（10年5月18日掲載）