信毎おでかけガイド

　野沢菜発祥の地とされる下高井郡野沢温泉村で、野沢菜エキス入りのあめで地域をＰＲする試みが始まった。大阪から同村まで歩いた１０月の「野沢菜伝来の街道・ウオーキング」に合わせて同村が企画。スキー場運営会社「野沢温泉」がシーズン入りを前に注文をするなど、もり上げに一役買っている。

　あめは直径２センチ弱の俵型。発案者の富井俊雄村長は「口に含むと土臭さがある。これぞ野沢菜の風味」と話す。

　富井村長によると、ウオーキング出発前日の交流会で、天王寺蕪（かぶら）のエキス入りのあめを作っている大阪の菓子製造業者に、野沢菜でも作れないか尋ねたのがきっかけとなった。

　１週間ほどして村役場に約２０キロ分のあめが届いた。ハッカの味が強かったものの、土臭さがあった。ウオーキングの一行に届けて野沢菜の種と一緒に配ったところ、「（長野県の）あの野沢温泉の皆さんなんですね」と会話の糸口になったという。

　スキー場運営会社も大阪の業者に１９キロを注文。野沢菜の風味を強調するため、今回はハッカを加えなかった。河野博明社長は「シーズン中のイベントなどでプレゼントします」と話している。

【写真説明】野沢菜エキス入りのあめを手にする発案者の富井村長

（09年12月 5日掲載）