信毎おでかけガイド

　清内路村が特産の「あかね大根」を原料に開発した焼酎「あかねちゃん」の第３期分の販売が、４月から始まった。昨年３月に売り出した第１期分と１０月からの第２期分は、ともに数カ月で完売。昨秋に仕込んだ第３期分は７２０ミリリットル入りを１２００本、３００ミリリットル入り５０００本と、販売量を第１期の約２倍に増やした。

　「あかねちゃん」は、村と喜久水酒造（飯田市）が共同で開発。強烈な香りや甘い物と合うといった個性的な味が、かえって人気を呼んでいる。販売は村内の４店だけ。県外から買いに来る客もいるといい、第２期分が売り切れた１月末以降も、各店や村には販売再開の問い合わせが多く寄せられていた。

　同村上清内路の長田屋商店では、初日だけで７２０ミリリットル入りが約７０本、３００ミリリットル入りが３０本ほど売れた。店主の小池忠臣さん（４４）は「まずは上々な滑り出し」。第３期分の出来について「個性を残しながら、味はまろやかさを増している」と評価する。

　村は、名物として定着させるため、今後は「あかねちゃん」に合う村特産品を使った料理の開発などを進めていく考え。今秋には、ワイン用の木のたるで寝かせた新製品発売も計画している。

【写真説明】第３期分の販売が始まり、清内路村内の商店に並んだ焼酎「あかねちゃん」

（07年4月 3日掲載）