信濃グランセローズで練習を始める今井綾子選手

　ＢＣリーグの信濃グランセローズは、女子野球で日本代表を目指す今井綾子投手（２３）をチームの練習に受け入れることを決めた。今井選手はＢＣリーグのスポンサーでもあるスポーツ用品販売「ゼビオ」（福島県郡山市）の社員で、同社軟式野球チームに所属。「練習についていけるかどうか不安もあるが、環境を与えてもらったことに感謝し、ひたむきに頑張りたい」と張り切っている。

　本格的に野球に打ち込みたいと希望する今井選手が、ホームグラウンドがあるなど練習環境が整う信濃に打診。球団は「戸惑いはあったが、ひた向きに野球をしたい熱意を感じた。夢をつかむ場を選手に提供することは、リーグの理念でもある」（飯島泰臣副社長）と引き受けた。

　今井選手は名古屋市出身。小学３年で軟式野球を始め、女子高時代は硬式野球部でプレーした。制球力を武器に、日本女子体育大１年の時に日本代表として世界大会に出場、登板した経験がある。

　来年夏、女子のＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）に位置付けられる２年に１度のワールドカップがカナダで開かれる。３月の日本代表選考に照準を合わせる今井選手は長野市に拠点を移し、８日にチームと合流。男子選手とともに夢に向かって白球を握る。