１人ずつ紹介されグラウンドに登場する選手＝長野オリンピックスタジアム

　長野、新潟、富山、石川の４県の県民球団が戦うプロ野球の独立リーグ、北信越ＢＣ（ベースボール・チャレンジ）リーグが２８日、開幕した。長野県民球団「信濃グランセローズ」は、長野市篠ノ井の長野オリンピックスタジアムで石川ミリオンスターズと対戦。試合前には強い雷雨が降ったが、開幕セレモニーが行われ、スタジアムに詰め掛けたファンがプレーボールを待った。

　同リーグは信濃、石川に加え、同日、新潟県で開幕戦を行う新潟アルビレックスと富山サンダーバーズの４球団で構成。初代王者をかけ、１０月半ばまでそれぞれ７２試合を戦う。国内では、四国アイランドリーグに続く独立リーグとなる。

　信濃の選手は午前８時４０分、バスでスタジアムに到着。選手２５人は、高ぶる気持ちを抑えた表情で控室に入った。木田勇監督は「今日がプロ野球選手としての君たちの元旦。７２試合を一緒に戦っていこう」と激励。松橋良幸主将は「今日は絶対に勝つ」とナインを鼓舞した。

　同９時過ぎ、リラックスした様子でグランウンドに飛び出た選手たちはアップ、キャッチボールの後、投手陣はノックを受け、野手陣は屋内練習場で打撃練習をした。一方、石川の選手は同１０時１５分にバスで球場に到着した。

　試合前の開幕セレモニーでは、善光寺木遣（や）りが披露されたほか、同リーグ代表の村山哲二さんが開幕を宣言した。